日本発のソウルシンガー・Nao Yoshiokaがニューアルバム『Flow』を6月28日（金）にリリースすることが発表された。
米国最大級のソウルフェス『Capital Jazz Fes』や「Blue Note New York」への出演歴もあるほか、Jon Batiste、Nathan East、Eric Roberson、Mamas Gunらとも共演するなど、グローバルな活動を展開しているNao Yoshioka。
およそ5年ぶりのアルバムとなる本作は、世界各国から著名アーティストが集結し、分断された世界を再び音楽の架け橋で繋ぐコラボ作品。US、UK、オランダ、オーストラリア、そして日本から集まったシーンを代表する表現者たち、Devin Morrison、Takuya Kuroda、Reuben James、MXXWLL、Jarreau Vandal、JAELらとの共演が、彼女の音楽アイデンティティを際立たせる。またエンジニア陣も精鋭が集結。Robert Glasperの代表作品をミックスするQmillionや、Anderson .Paakを手がけるSam Brawnerなどが参加。
厳しい時代を経て、自己発見と自己表現の旅がテーマになったという本作は、フロー状態（没頭）で引き出されるNao Yoshiokaの深い創造性によって開放感溢れるサウンドに導かれ、リスナーたちの心と身体を揺らし、それぞれの没頭へと誘うという。
【Nao Yoshioka コメント】
前作『Undeniable』から5年。こんなにも長くアルバムをリリースしなかったのはキャリアの中で初めてで、アルバムを作っていた時間が長かったのではなく、個人として人生に向き合う時間に多くを費やしました。
私の昔の作品を聴くと、その多くが自分を愛するためにどうしたらいいのかという葛藤や答えを探しているような作品が大半でした。1stアルバムの収録曲「I’m Not Perfect」では、自分のことが嫌いでしょうがなくて、そしてなんとか自分を愛そうとしている過程を描きました。この曲はその時の私を忠実に表現しています。『Undeniable』収録曲の「Celebrate」では、いろんな生き方を祝福することでどんな自分の人生も受け入れる準備ができてきたように思います。
その後、コロナ禍でメンタルとフィジカルが崩れてしまった時「なりたい自分」、つまり周りに評価され、社会的なキャリアを追求している自分を諦めてしまわないといけなくなった時に初めて、その裏でずっと苦しんでいた本当の、キラキラしてない、ダサくて、不器用な自分に出会えました。Nao Yoshiokaではない、ソウルシンガーでもない「誰でもない自分」は本当に弱ってて、頑張れなくて、どん底でした。10代にうつ病になった時のような感覚になりそうで怖くて、あの時NYの音楽が私に希望をくれたように、自分がワクワクすることをリハビリのつもりで始めてみました。すると心も体も本当に喜びを感じる感覚が戻ってきて、「なりたかった自分」の時よりももっと眩しくてパワフルな自分がいることに気がつきました。
背伸びをして、人に認められようとしている自分ではなく、ありのままの自分でいること。私はここから始めなければいけなかったんだと感じました。だから今回は、本当の私のデビューというか、そんな感覚があります。今私が持っている新しい感覚とリンクした素晴らしい世界のプロデューサーやアーティストと作ったアルバムを通して、私の没頭と自己解放の体験を多くの人に伝えて、いつかの私のように悩んでる方の気持ちが少しでも明るくなるようなきっかけになればと願っています。
【リリース情報】
Nao Yoshioka 『Flow』
Release Date：2024.06.28 (Fri.)
Label：SWEET SOUL RECORDS
Tracklist：
01. Free as a Bird feat. Jarreau Vandal
02. My Love feat. Jarreau Vandal
03. Nobody Chase Me feat. Devin Morrison
04. Love Is What We Find feat. JAEL
05. Knock on Your Door feat. Big State
06. You Never Know
07. Feeling So Bright feat. MXXWLL
08. Unapologetically Me feat. Takuya Kuroda
09. Anywhere Anytime feat. Nappy Nina
10. Selfish feat. Reuben James
11. Note to Self feat. Devin Morrison
12. Let It Flow
▼参加アーティスト／クリエイター
Big State
Corey Bernhard
Devin Morrison
JAEL
Jarreau Vandal
Khari Mateen
Kiah Victoria
MXXWLL
Nappy Nina
Reuben James
Takuya Kuroda
Qmillion
Sam Brawner
Killing Skills
Randy Runyon
Rafael Devante Sinay
……and more！
【イベント情報】
『Nao Yoshioka New Album “Flow” Release Party in Osaka』
日程：2024年7月18日（木）
会場：Billboard Live OSAKA
■公演詳細
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『Nao Yoshioka New Album “Flow” Release Party』
日程：2024年7月20日（土）
会場：東京・南青山 BLUE NOTE TOKYO
■公演詳細
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『Nao Yoshioka New Album “Flow” Release Party in London』
日程：2024年8月1日（木）
会場：イギリス OMEARA London
■公演詳細
